双水镇位于广东省江门市新会区，地处新会冲积平原中部、潭江以南，河网交错，通江达海，林木茂盛，热量雨量充足。古时，这里闷热潮湿，蚊虫、毒蛇多，瘴疠之气重。这样的地理环境产生了驱蚊避毒虫保健康的需要，也为小冈香的诞生提供了适宜的自然物质条件。

新会古代即为岭南产香之地，“多香林，名香多出其中”（《南越志》）。其圭峰山即因盛产桂树、桂皮而得名。新会陈皮更居四大南药之首。

而小冈香的兴起与戴氏家族有关。距今600多年前的明朝初期，新会南水村戴氏村妇开始尝试用木屑（助燃）、新会陈皮、桂皮和潺槁叶等植物，研碎搅拌制作香料，利用当地盛产的竹子制作香骨，反复搓揉，研制成香。香型纤细、香烟绵长，香味馥郁，携带方便，既满足了当地民众敬祖拜神的需求，也满足了民众驱蚊虫保健康的生活需要。

很快，戴氏家族很多妇女加入制香的行列，形成了戴氏搓香技艺。周边其他家族纷纷学习戴氏搓香技艺，形成了男种田、女搓香的生产分工。

之后人们发现了香的商机，便逐渐出现了以家庭为单位的制香作坊，经营香业。清代至民国初期，是小冈香的鼎盛时期。家族式制香作坊和香厂大量兴起，经营商铺不断涌现，产品除中国国内销售外，还销往外埠。清道光二十年（1840年）《新会县志（卷二）》有“线香，用衫木屑、柑皮数种合成，以竹丝搓之，售之安南外国”。可见当时小冈香业的规模。

1978年改革开放，出口、内销香品需求增加，促进了小冈香业的发展。21世纪初，此地制香企业已近500家，并带动发展起香料销售、包装装潢印刷、制香机械、运输等上下游企业，形成了一个个香业群，产品销往全中国和世界各地。时至今日，小冈香业已成为新会区双水镇经济支柱产业之一。

循着淡淡的檀香，走进小冈香业城，映入眼帘便是各式各样的香产品。

小冈香按形制分有棒香、线香、盘香、异形香、工艺香等类型，以棒香为主，代表作品为手搓竹签棍香。按香型分有檀香、沉香、柏香、花味香、水果香、无烟香等类型，以檀香、沉香为主。按用途分有祭祀用香、保健用香、香薰用香等类型。

时过境迁，与古时焚香驱蚊避毒虫的需求来说，现代人追求高雅环境氛围，燃香可调节心情、保持健康。“小冈香”古色古香，600多年的技艺更是一脉“香”传。

小冈香制作技艺分为原材料加工和小冈香（竹签棍香）制作两部分。其中原材料加工包括：香芯竹（香骨）加工程序，即裁竹、焗竹、开竹、削骨、焗骨等五道工序；香料粉加工程序，即开料、劈料、舂粉、筛粉等四道工序。小冈香（以竹签棍香为例）制作包括香脚骨预着色、配粉、搋粉、搓香、刮香、晒香、香脚骨复着色等七道程序，其中配粉、搋粉、搓香是其制作的核心环节。

据介绍，小冈香制作技艺最大特点是手工搓制，这门技艺又叫做“一搓定香”，最是考究心灵手巧，用力需恰到好处，搓出来的香才粗细均匀。

只见搓香师傅面前，一根竹签、一坨香泥、一块面板、一把搓板，就是搓香所需的全部工具。首先，竹签向香泥中一插，用搓板滚动出来，在面板上滚圆实后，再用搓板截断香泥，拍平，一手搓香就做好了。在老师傅手中，只需三五秒便能完成所有工序，让人眼花缭乱，不由得心生赞叹。

小冈香制作技艺，是中国制香尤其是南派制香发展历程的记录和见证，对研究中国制香文化历史具有不可替代的地位和价值。也是岭南民众报本追宗、祈福辟邪、驱虫熏香、怡情雅兴民俗仪式的技术保障和物质载体，对认识和延续传统民俗以及中华民族的历史观、文化观有特殊价值。

此外，小冈香远销海外，将中华文化传播到世界各地，在引发侨胞思乡之情，增强对中华民族的认同感、中华文化的亲切感等方面具有特殊的不可忽视的重要功能。“有华人的地方就有小冈香”——海外华人华侨燃香寄托对故乡的思念。

从谋生的手段，到文化的载体，小冈香走过了600多年。

制造芳香的事业

小冈香，曾经有过辉煌和荣耀，也有过没落和迷惘。

过去小冈香以传统祭祀用香为主，当地形成了一批制香企业，并逐渐聚集了不少上下游企业，形成了一片产业集群。然而，同质化竞争下的价格战、生产低档香的利润微薄、品牌化之路的艰难……一系列的难关成了小冈香发展的“拦路虎”。

如何转型发展、做大做强产业？小冈香必须主动适应时代发展。

车载檀香、香油洗发水、檀香精油、倒流香……在小冈香业城，漫步各大香制品商店，除传统香产品外，还可看到各种各样的家居、养生、文化用香产品，更加直观地感受小冈香新的变化。

近年来，在新会区委、区政府和双水镇委、镇政府的大力支持下，新一代小冈香业人开始“抱团发展”，建成了小冈香业城，组建了新会区小冈香业集团，并围绕“香”开展了多个创新项目，进行了一系列大胆的尝试和创新：通过各种独特的工艺，以各种形式的香薰产品或香薰炉来表达出各种香的美感，吸引年轻客户群体；把一些香料的精油提取出来，并大胆地尝试应用于各种各样的日用品，让小冈香融入大家的生活，扩大香产品的市场……小冈香已经逐步从传统用香向家居用香、文化用香及养生用香转型。

此外，该地多家香业企业近年已经朝高端化的生活用香方向发展，并成立有专门的线上销售机构，在淘宝、京东、拼多多等多家线上平台直播、销售，深受大众的欢迎。

经过600多年的传承和发展，“小冈香制作技艺”项目于2009年8月成功申报成为新会区非物质文化遗产。2011年入选江门市级非物质文化遗产名录。2013年11月获得广东省人民政府批准，入选第五批广东省非物质文化遗产代表性项目名录，成为省级“非遗”项目。

如今，小冈香已经成为新会乃至江门的一张文化名片。