环保税应推动全社会的环保意识

6月10日，国务院法制办公布了《中华人民共和国环境保护税法（征求意见稿）》（以下简称为《意见稿》）全文及说明。《意见稿》规定，对超标、超总量排放污染物的，加倍征收环保税；对依照环境保护税法规定征收环保税的，则不再征收排污费。环保税不向个人、机动车等征收。
　　环保税是一项酝酿已久的新税种。早在2007年6月，国务院颁布《节能减排综合性工作方案》，其中一项具体政策措施为“研究开征环境税”。2010年7月，环境税征收方案初稿出炉，2014年，环境保护税法被列入国务院立法工作计划。之所以到现在才公布《意见稿》，是因为环保税的开征，并非增加一个税种那么简单。作为一项税制改革，这是一个牵一发而动全身的系统工程，必然也要等到最合适的时机。
　　征收环境税的目的不同于其他税种，并非纯粹为了增加财政收入，而是要让相关企业事业单位和其他生产经营者，付出在经营活动中对环境污染的代价，从而迫使他们出于生产经营成本的考虑，将节能减排纳入技术优化重点，特别是为了“避税”，在节能减排上下工夫。但这仅仅是环保税的初衷，要让环保税真正起到环境保护作用，还需从环保税的意义上，突出国家对环境的保护，开始从行政层面提升到了法律高度。
　　环保税不同于排污收费，税收的强制性和排污收费的“弹性”，对相关企业来说，面临的压力是完全不同的。排污收费和罚款虽也属于经济手段，但这种经济手段在实践中已经表现出明显缺陷。“权力寻租”和“利益博弈”，关系费、人情费的盛行，一些地方甚至为追求政绩，竟然将减免排污费作为“招商引资”的优惠政策，造成了对环境污染的放纵。而环保税就可强化排污收费和罚款的目的和手段，并通过向超标排污企业加倍征收的政策许可，把环保税化作悬在排污企业头上的利剑。
　　然而，不能由此对环保税抱十分乐观的态度。首先，《意见稿》规定，这项新税种的税额，标准与现行排污费的征收标准基本一致。这就可能在环保税初始阶段让相关企业不以为然。其次，当排污费被环保税“替代”后，这笔支出也就成了企业的“法定成本”，企业会不会通过提价将其转嫁至消费市场？再则，费改税对市级和县级环保部门难免带来影响。此前在预算不足的情况下，基层环保部门要将部分排污费的返还款用于人员开支和能力建设，现在这部分收入没有了，会不会影响环保执法力度？
　　出于这种现实考虑，环保税应促使全社会环保意识提高。从表面上看，环保税是费改税，对相关企业来说是不同名目的缴费。因此，环保税要起到“倒逼”企业加大技改投入，开发清洁生产技术，淘汰落后产能的作用；在体现环保税法定强制力的同时，让全社会意识到日趋严重的环境污染，已经成为我国经济发展的生态瓶颈，甚至造成了较大经济社会损失。当然，环保税的开征必然牵动着各方利益，但从长远的预期来看，开征环保税，无论是对企业还是消费者个人都会是利好，环境污染减少了，企业技术提升了，能耗更低了，这些才是环保税所要达到的终极目标。