【云讲国宝】国宝讲述人——“根在五邑”

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江门，是中国著名侨乡，华侨人数多、分布广。江门五邑因其特殊的地理位置，在唐宋时期就出现了向海外移民的历史。

十九世纪中叶,中国人口剧增,耕地减少,清初实行“海禁”“迁界”政策,五邑沿海居民深受其害。鸦片战争失败后,社会矛盾日益加剧,民间的暴动、械斗此起彼伏,五邑地区常遇到自然灾害如涝、旱、风灾等,可谓雪上加霜,老百姓生活在水深火热之中,邑民为活命,固已引颈四望,急寻出路。

1848年美国加州发现金矿,其后美加澳等地先后发现新的矿区,随着美、加两国开始修建横贯东西部的铁路。北美洲和大洋洲出现了对劳动力的庞大需求。这给正在寻找“出路”的五邑乡亲带来了希望,于是五邑乡村的青壮年男人纷纷成群结队奔往北美洲、大洋洲“淘金”和筑路逐渐成为北美华侨的主体。他们怀着致富梦，渴望能到海外淘金、打工赚钱，让家人过上好日子，让家乡有更好的建设。

虽然乡民不知海外生活如何，但在心里都有着憧憬。在那个时候的五邑地区，就流传着不少诗句、歌谣，来表达了乡民对华侨的期望和对未来生活的美好愿景。