图为司徒美堂写给毛泽东、周恩来的信。
□文/图 江门日报记者 严建广
他的一生充满传奇，从支持辛亥革命到追随中国共产党，只为建立富强、民主的新中国。他就是祖籍开平、中国近代史上与陈嘉庚齐名的爱国侨领司徒美堂。
1840年鸦片战争开始，西方列强的野蛮侵略和国内封建专制的腐朽统治，使中华民族陷入内忧外患的灾难深渊，身处海外的侨胞因祖国积贫积弱而备受蔑视、排斥、欺凌。
打倒列强实现中华民族独立，建立民主、自由的新中国，是近代以来海外侨胞孜孜以求的目标，他们前赴后继参与了祖国的民族民主革命，不断寻找救国救民之路。在风雨如晦的漫漫长夜，正是中国共产党的成立，从根本上改变了中国历史发展的方向，也让司徒美堂等人认识到，中国共产党就是实现民主政治理想的领导力量所在。
近日，收藏于中国华侨历史博物馆和江门五邑华侨华人博物馆的一批与司徒美堂有关的银信引起了记者的注意。虽然已经过去数十年，在信中，我们依然能聆听到来自海外侨胞穿越时空的回声：作为中华民族大家庭的一员，他们在历史进程中选择了中国共产党……
一生为革命事业奔波
1868年，司徒美堂出生于开平一个破产的农民家庭。鸦片战争以后，闽粤沿海地区的许多劳动人民为生活所迫，远涉重洋谋求生路，年少的司徒美堂也成了他们中的一员，在美国旧金山开始了近70年的侨居生活。
司徒美堂一生为革命事业奔波。1885年，17岁的司徒美堂加入了洪门致公堂。海外洪门素有爱国爱乡的民族情结,对国内的变革十分关注。在随后的数十年岁月里，司徒美堂虽然身在海外，却始终心系祖国，积极参与祖国革命事业。辛亥革命时期，他坚定追随孙中山先生，推翻腐朽的满清政府。抗日战争中，他不遗余力发动美洲华侨捐资支持国内抗战。抗战期间，纽约“筹饷总局”募捐达1400万美元，其中，由司徒美堂领导的安良堂是纽约侨胞社团为祖国捐款最多的侨团之一。解放战争期间，他又发动华侨支持祖国人民的正义斗争……
在中国侨胞历史博物馆珍藏的司徒美堂1948年10月23日写给毛泽东、周恩来的信中，他说：“美堂奔走革命六十余年，深信民主政治必须实现。”
选择跟随中国共产党
抗日战争胜利后，全国人民包括海外华侨都渴望建立一个真正独立、民主、统一、富强的新中国，而国民党却逆历史潮流而动发动大规模内战，把满目疮痍的中国又推向了战争的深渊。
在1948年10月23日写给毛泽东、周恩来的信中，司徒美堂回顾了1946年在南京与周恩来率领的中国共产党代表团分别的情形，直言表述了对国内政局的担忧和愤懑：“今南京蒋介石政权，专制横暴，倒行逆施，贪污腐化，卖国求荣。发动剿民内战，搜刮民间资财，人心向背，千夫所指。废亡之日，必在不远。”
“司徒美堂一生经历了中国近现代史上几乎所有的重大历史事件。几十年的革命经历，坚定的中华民族独立、民主、自由的政治追求，使他在中华民族发展的重大转折关头，做出正确的抉择。”五邑大学广东侨乡文化研究院张国雄教授说。
1948年4月30日，在人民解放战争顺利进行的形势下，中共中央在纪念“五一”劳动节的口号中，发出了召开新的“政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”的号召。海外侨胞反响非常热烈。陈嘉庚主持召开新加坡侨团大会，在海外率先响应中共“五一口号”。仍在特务监视下的司徒美堂得知后，也公开声明拥护中国共产党召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。
“一生致力于中华民族独立、富强、民主革命事业的司徒美堂，在中国发展历史进程中，欣慰地看到了中国共产党的努力”，张国雄说，“他认为中国共产党就是实现民主政治理想的领导力量所在。”
在1948年10月23日写给毛泽东、周恩来的信中，司徒美堂说：“先生等为祖国之自由解放而奋斗，毋任钦佩！”“贵党与各民主党派所号召之新政治协商会议，以组成人民联合政府，美堂认为乃解决国内政治唯一之方法”。
所以，中共中央发出召开新的“政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”的号召得到司徒美堂的积极响应和支持。在信中，司徒美堂说：“衷心表示拥护！”并说，“一俟堂务稍告头绪，当即赶返参加，追随诸君子之诚，共为新民主主义之中国而努力。”
司徒美堂完全站到了中国共产党领导的进步阵营，他将自己在中国实现民主政治的理想寄托到中国共产党身上，对新政权充满希望。
1949年，司徒美堂回国后到达北京，参与了新政治协商会议的召开、民主联合政府的组建。1955年，他因病在北京去世。中央人民政府对这位辛亥老人的革命功绩进行了高度评价：“司徒美堂一生所走的道路，反映着国外爱国侨胞从鸦片战争以来所走的道路。”
号召侨胞跟随中国共产党
“海外侨胞有着浓厚的家国情怀，希望中国独立、富强、民主是深植于他们念念在兹不懈的追求和根本信念所在”，张国雄说，“司徒美堂是从华工成长起来的爱国侨领、世界洪门领袖，他的政治态度具有广泛的代表性和影响力。不仅他自己坚定追随中国共产党，而且，作为爱国侨领，在他的影响下，广大海外侨胞也认清了中国的政治领导力量所在，选择了追随中国共产党。”
据史料记载，在给毛泽东、周恩来写信之前，即1948年8月12日，司徒美堂就在香港建国酒家举行记者招待会，发表回美国前的“临别赠言”，指出回国后的耳闻目见，使自己实在不能缄默无言。过去侨胞出钱、出血、出头颅，完全是为了祖国和民族的昌盛。今后，谁能解救祖国于危亡，使民众安居乐业，即馨香祷祝之。这是他以美洲洪门致公堂耆老身份第一次公开发表的政见，当时香港各报都作为要闻刊出，轰动一时。
在1948年10月23日写给毛泽东、周恩来的信中，司徒美堂也说：“当号召海外侨胞与洪门兄弟誓为后盾。”
而在返美后，司徒美堂又在香港报纸刊登《拥护中国共产党召开新政治协商会议的声明》：“今中共及民主党派所号召以四大家族除外之新政治协商会议，进行组织人民民主联合政府之主张，余认为乃解决国内政治问题唯一良好之方法，表示热诚拥护，并愿以八十有二之老年，为中国解放而努力。”
在进步侨胞人士的支持下，司徒美堂也到美国西部各城市唐人街去访问演讲，宣传祖国解放战争的大好形势，对团结爱国侨胞，澄清思想，都起了积极的作用。众多海外侨团纷纷响应，形成了海外侨胞心向中国共产党的强大声势。
此后，新中国成立的消息传到海外后，海外侨胞奔走相告、额手称庆。各大洲华侨通过各种集会、座谈会、游行等方式表达对新中国成立的喜悦之情。中国共产党领导和建设新中国，吸引了大量海外侨胞毅然放弃国外优越的生活，回国参加社会主义建设，为新中国打破帝国主义封锁、实现快速发展作出贡献……
以历史观照现实。张国雄表示，在实现中华民族伟大复兴中国梦、推动构建人类命运共同体的伟大进程中，海外侨胞也一定能够发挥新的重要作用。
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