司前村共有大大小小五金不锈钢企业逾100家，产品以出口为主。
明朝“六部尚书”何熊祥是司前村人，尚书里因此得名。
作为“不锈钢制品之乡”，司前镇是新会区不锈钢制品的中心和龙头，早在2002年，该镇便被评为广东省五金不锈钢专业镇，企业数和产值均占全区不锈钢制品业的75%以上，并推动五金不锈钢产业率先成为新会首个百亿产业。名声在外的司前不锈钢产业是何时起源，又是如何发展壮大的？业内认为，司前村是司前五金不锈钢产业的一大重要发源地。
司前村位于司前圩镇中心，由28个自然村组成，常住人口8770人，外来人口约2250多人，主要为汤、何、林姓。在上世纪70年代初，司前村人汤德均从外省采购了两扇飞机翼回村，加工成蚊帐挂钩，成为司前五金不锈钢产业最早的畅销产品。
随着村内的企业越做越大，司前村培养了大批本土不锈钢企业家，从而兴起了享誉一方的特色产业。
文/图 冯瑶君
司前五金不锈钢产业 重要发源地
低调的工厂门店，时有时无的机器运转声、偶尔进出的货车……走进司前村的大街小巷，如果不够细心，可能留意不到一间间藏身于大街小巷内的五金不锈钢企业。
在司前村一家较大的不锈钢制品企业展示厅里，可以看到数百个形状各异、色彩缤纷的不锈钢水壶，让人目不暇接。“在国人眼里，水壶也许只是一个烧水的器具，但在外国人眼里，水壶不仅是器具，更是装饰品。他们喜欢彰显个性、款式花样多的产品，可以放在厨房里作为点缀。”该企业负责人汤燎勇告诉记者，企业的产品100%出口美洲、欧洲、日本等国家和地区。
在司前村，共有大大小小的五金不锈钢企业逾100间，很多企业产品以出口为主。
“听村里的老前辈说，早在上世纪六七十年代，我们村已有作坊式的铝制品厂，可以说，是司前五金不锈钢产业重要的发源地之一。”司前村党委书记汤国权表示。
司前镇人民政府编著的《印象司前》一书提到，上世纪70年代，作坊式的小五金、铝制品厂开始出现，其中最有名的是司前村爰处村五金铝制品厂，所做的产品是碗、碟、饭盒等，产品远销上海等大城市。
“上世纪70年代初，因原材料不足，我村村民汤德均到外省采购了两扇飞机的机翼回村，拆解后加工成蚊帐挂钩，成为当时人尽皆知的大新闻。”汤国权说。
随着市场销路的不断拓宽，爰处村的作坊式五金厂越做越大，80年代后期，汤德均父子创办起司前镇第一家不锈钢餐具制品厂，为司前镇五金不锈钢产业的兴起竖立一面旗帜，爰处村同时也成为培养本地五金不锈钢企业家的摇篮，被誉为司前五金产业的“黄埔军校”。
在“黄埔军校”培养下，司前镇的优秀民营企业纷纷成长起来。
改革开放时期，司前天等乡天健村的梁氏三兄弟组建天健五金钢家具厂，现在已是全国有名的天健集团公司；接着，石步乡“三伯权”的永联餐具厂、骏城五金厂、永生五金厂等民营五金企业如雨后春笋般不断涌现。
如今，司前镇作为新会区不锈钢制品的中心和龙头，产品品质优良、款式新颖、远销国外，司前镇不锈钢制品的种类分别有：电器制品、厨卫制品、金属办公用品、金属工艺制品、医疗器械、金属日用制品等，产品绝大多数出口欧美、中东、东南亚、南美等国家和地区。
明朝“六部尚书”何熊祥故里
爰处坊、尚书里、知州里……在村干部的带领下，记者在司前村的一条条自然村里穿行，在一个个古风淳朴的乡村，寻找古牌坊、参观古祠堂、探访老房子，从一个个历史印记中，感受历史留给这片土地的文化滋养。
爰处坊一名源自中国最早的诗歌总集《诗经》里的一首战争诗——《诗经·邶风·击鼓》。诗歌的原文为：爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。大意是：身在何方，身处何地？我的马儿丢失在哪里？到哪里把它寻觅？到那林泉之地。
新会文史学者林福杰在其所著的《新会风物》一书中指出，“爰处”，字面解是何处，但爰处以此作为村名，隐含这句诗的谜底：林泉之地——山林与泉石的好地方。偏巧，位置也在“林边”村之下方。该村汤族明清出文人多，开族祖南涧公生4房子孙，晚年成为当地有名望的乡老。以“爰处”为村名，很特别，也很有意义。
在村干部的带领下，记者来到了尚书里，看到安放在村口的旧牌坊“尚书里”。“尚书里原叫新地村，是从司前鹤边村分离而出，何熊祥父辈从鹤边村迁居新地村，后因何熊祥官居‘六部尚书’，村民为纪念他而更名‘尚书里’。”汤国权告诉记者。
广东省人民政府地方志办公室编的《广东资政志鉴》一书记载：何熊祥（1567-1642），字乾宰，又字师帝，别号玄谷，明代广东新会人。1592年中进士，曾任翰林院庶吉士，监察御史，巡按浙江道兼督理军政，资政大夫、南京左都御史，兼任兵部、工部尚书等职。何熊祥性格刚直，为官刚正，秉公办事，历明神宗、明光宗和明熹宗三朝，一度兼管南京六部，被人称为“一柱擎天”。后何熊祥经多次请求，获准辞职，离京那天，路上挤满送行的人。
现在会城的尚志街曾叫“尚书坊”，同样是因何熊祥得名，又因该地尚书何族后代人才辈出、文化积淀深厚而出名。
何熊祥的4个儿子士域（字文起）、士堒（字文玉）、士壎（字文若）、士坊（字文兹），都在明朝做官。明亡后，该家族坚持气节，百多年不参加清朝的科举考试，不当清朝的官。何熊祥孙子何节生起兵勤王，曾孙何九渊遁入空门。到康熙之后，族人才逐渐参加科举考试，出文武官员不少，尚书坊何族被誉为“阀阅门第，世代书香”。
一边是有将近50年历史的不锈钢特色产业，一边是文化内涵深厚的历史遗存，在司前村里，“理想”与“记忆”并存，成为特色的文化资源。
“今后5年，我们的乡村工作要重点围绕我们的特色资源，依托不锈钢产业，深挖尚书故里文化，活化乡村记忆，推动工业经济发展。”汤国权认为，厚植乡村文化认同感，才能不断激发村民、企业家、海外华侨等乡村振兴主体的积极性和主动性，引导乡村振兴主体把血浓于水的浓郁乡愁、深厚乡情自觉融入乡村建设行动之中。
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